中国古代建筑多以众多的单体建筑组合而成为一组建筑群体,大到宫殿,小到宅院,莫不如此。它的布局形式有严格的方向性,常为南北向,只有少数建筑群因受地形地势限制采取变通形式,也有由于宗教信仰或**思想的影响而变异方向的。方正严整的布局思想,主要是源于中国古代黄河中游的地理位置与儒学中正思想的影响。
中国古代建筑大多以中和、平易、含蓄而深沉的美学为追求,主要包括一下几个特点。
框架式机构
这是中国古代建筑在建筑结构上重要的一个特征。因为中国古代建筑主要是木构架结构,即采用木柱、木梁构成房屋的框架,屋顶与房檐的重量通过梁架传递到立柱上,部件间主要通过卯榫结构相互连接,不使用钉子等辅助用具。墙壁只起到隔断的作用,而不是承接房屋重量的结构部分。“墙倒屋不塌”这句古老的谚语,概括地指出了中国建筑这种框架结构重要的特点。
中国古代建筑的单体,大致可以分为屋基、屋身、屋顶三个部份。凡是重要建筑物都建在基座台基之上,一般台基为一层,大的**如北京明清故宫太和殿,建在高大的三重台基之上。单体建筑的平面形式多为长方形、正方形、六角形、八角形、圆形。这些不同的平面形式,对构成建筑物单体的立面形象起着重要作用。由于采用木构架结构,屋身的处理得以十分灵活,门窗柱墙往往依据用材与部位的不同而加以处置与装饰,较大地丰富了屋身的形象。
中国古建筑通常是由若干单体建筑结合配置而成的,无论规模大小,大致可分为阶基、屋身、屋顶三部分组成。阶基位于建筑下面,由砖石砌筑,承托着整座房屋;在阶基之上的是屋身,有木质柱作骨架,中间安装门窗隔扇;在往上就是由木结构屋架建造而成的屋顶,屋面四周均伸展至屋身外,并做成柔和雅致的曲线,且上面均覆盖着青灰砖或者琉璃瓦。